伯德温回到王都的时候，已经时近黄昏，空气中弥漫着甜蜜的焦香气味。他和他的骑士们放松了缰绳，让马匹悠然自得地缓步前行，走过他们身边的人，一些是辨认出了新王的面容，而另一些却是因为灰熊的纹章，有少女向他们抛掷沾染着水滴的鲜花，也有游商投掷来香甜的果实，在年轻的骑士们轻松接到它们的时候，胆大的人就喝起彩来，这种以前会被认为羞辱骑士们的行为，如今在王都中非常常见，是的，哪怕这些孩子们已经是骑士了，难道就不是这些平民们所熟悉的隔壁的小混蛋了吗？
走在最前方的伯德温倒是没有人去打搅，认出他的人是出自于畏惧和尊敬，而一些并不知道他的身份，但仍然可以从位置辨认出他是这支队伍的首领的人则保持着一贯的谨慎，只有一个小姑娘投掷而来的粉色蔷薇花敲打在了伯德温灰色的短发上，然后从上面跌落到他的怀里。她吃了一惊，并且明显有些害怕，伯德温捡起那束小花，向那个孩子微微一笑，唉，如果他能够在年轻的时候与李奥娜相逢，他们的第一个孩子也有那么大了。
“陛下……”一个骑士低声问道。他不认为伯德温会因为这件小事而惩罚这个孩子，但作为国王的骑士，他有着自己的职责。
伯德温摇了摇头，慢吞吞地将花束扣在自己的别针上，“我会把它带回我的皇后，它们很美。”一边这样说着，他一边抬起头来观望着他们的前路，最后的阳光将他们的影子拉长到身后，而迎接伯德温的是围绕着王都的众多高塔，高塔之间的城墙上值守的卫兵已经看到了他们，黑铁的闸门在轧轧声中缓慢地升起，守卫们向他们的国王与国王的骑士们鞠躬，在经过甬道的时候，可以嗅闻见浓郁的新鲜油脂气味，还有类似于金属在火焰中燃烧的气味。在兽人们攻入王都的时候，他们没有保留甬道中的防御措施，或者说，他们离开的时候带走了一些被认为有价值的东西，铁闸门熔炼后可以武装一个部落的兽人，他们是绝对不会弃之不顾的，所以他们现在看到的黑铁闸门都是重新打造的，这对于空空荡荡的王都内库来说，简直就是一个致命的打击，如果不是他和李奥娜从极北之海取回的珍宝，整个国家的运转说不定都会因此而停滞下来。
但现在，他们有了更多的黑铁，还有凌驾于黑铁之上的精钢，侏儒麦基已经证明了自己的价值，他的符文碎片现在被紧握在伯德温的手中，如果他无法去到泰尔的神国，灰发的国王想，那么他就在地上打造属于自己的神国吧。
当伯德温思考着会令无数人为之大惊失色的东西，一边踏入王庭的时候，他看到了川流不息的仆役与侍从，在宽阔的庭院中，架设起了高高的篝火，像是要在这里召开一场盛大的宴会，但为什么不用王庭的大厅呢？伯德温的一个骑士拦住了一个形色匆忙的厨房女佣，她穿着一件粗陋的皮衣，以保证扛着的半只羊不会将血涂抹到珍贵的黑棉外套上，“发生什么事情啦？”骑士问道。
“殿下要招待客人呢。”那个女佣回答到。
伯德温满怀疑窦地走到李奥娜的房间里，王女的房间从暮色低垂的时候就被打开了遮盖着氟石的铜片，大块氟石的光亮让整个房间变得如同白昼，她神情严肃地垂着头，翻阅着一本书籍——不，是一本如同书籍般厚重的簿子，“吾爱。”伯德温快步走上前，匆忙而温和地亲吻了一下后，李奥娜再次低下头去，这次伯德温看清了那是一本账簿，新王几乎是本能地转过头去，如果说像是诗歌啦，律法啦，史书啦这些东西还在伯德温可以忍耐的范畴里，这些原本只应该由财政大臣关心的东西也许就是这位骑士大人唯一的弱点了。
李奥娜忍不住笑了起来，伯德温假装没有看到，伸出手去握住了李奥娜的双手，把她从那本可怖的账簿边带开，“是休息的时间了，”他说：“还是这件事情非常紧急？”
李奥娜停顿了一下，就在伯德温以为这件事情不是他应该知道而设法改变话题的时候，他的妻子回答了他：“我在看我们还有多少武器和盔甲？”
伯德温站住了：“怎么了？”
“一个出乎意料的人。”李奥娜说：“你应该见见她，伯德温，那是一个勇敢而又聪慧的战士，她叫丑鸡。”
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丑鸡，还有她的同伴一派茫然地看着周围的一切。
这是他们没有预料到的，在成为兽人的奴隶之前，他们也曾经是领主的子民，但要见到领主，对于一个平民来说，虽然不能说绝无仅有，但也非常罕见，而且他们也不希望见到，因为很多时候，平民见到领主是在法庭上，下一刻就会有个平民被处于酷刑或是被绞死。也有些时候，像是平民要缔结婚约的时候，也同样要征求领主的同意，他们会被领到领主面前，让领主亲口说声同意。可能会有人说，这难道不是一件好事吗？当然是好事，我是说，婚约，但平民在缔结婚约的时候需要向领主交纳的税金就不是了，这种税金一般来说是一口可以放得下新娘臀部的铁锅，平民们往往需要卖掉家中所有的牲畜才能请求铁匠为自己打造这么一个黑黝黝，沉甸甸的“税金”。
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