弓手在佣兵中占据着一个非常奇特的位置，如果不是最差，那么就是最好，最差的弓手因为无法在佣兵团中积聚起大量的同伴而使得弓箭的威力被减低等同于无，最好的弓手却能够凭借着自己卓越无比的技巧与敏锐如同鹰隼的眼睛成为暗杀与接应的不二人选，但谁都知道，无论是怎样的弓手，如果被敌人接近，就会处在一个非常尴尬的境况——毕竟凡人不是精灵，没有数百年的时间让他们掌握近乎全部的作战技巧。人们并不知道站在场地中心的是一个精灵，艾洛赫也不想轻易暴露自己的身份，他将长弓交给露西厄，然后拔出了自己的双刀。
“这是瑟里斯人的刀。”一个侍从在领主的耳边轻声说道：“这种刀很危险，无论是对于敌人还是主人，看，它是没有护手的。”
第一个挑战艾洛赫的佣兵很快就出局了，他的双臂鲜血淋漓，眼睛中充满了恐惧，他垂着手臂踉跄后退，而高台上的贵人们已经转移开视线，他们才不关心一个失败者会有怎么样的结局——艾洛赫将刀尖垂下，血从光亮的刀刃上流下，不留一丝痕迹，第二个挑战者甚至在走入场地前迟疑了一会。“我都不知道他是残忍还是仁善了，”领主侧首和身边的术士说道：“这已经是第五个了，但他还是一个人都没有杀死，而且看上去他们似乎只受了十分轻微的伤。”“那个半兽人说起来也只受了一点伤。”术士微笑着说道，作为术士，他当然可以看出失败者虽然只有一些比起死亡来说当然只能以轻微来形容的伤势，但这些伤势仍然会严重地妨碍到他们的生命——因为这些伤势几乎全都留在了会直接影响到他们行动与反应的位置，如果他们能够即刻接受牧师的治疗，或是躺在一张舒适的床铺上舒舒服服地躺上十来天，喝些有用的草药，加注在他们身上的伤口不但不致命，还能完全的痊愈，但在这个群狼环伺的地方……这要看他们平时的人缘还有运气了。
等到第十个挑战者颓然倒下，艾洛赫仍然毫发无伤，这让小城的领主也不由得露出了由衷的欣慰之色，他站了起来，说了许多勉励的话，还将自己的一个戒指交给侍童，让侍童转给艾洛赫作为奖赏，不过令领主有点不快的是，那个弓手竟然狂妄地只是略略低头以示感谢而已。但“黑火”佣兵团显露出来的实力还是让他忍耐了下来，尤其是在看到“黑火”的士兵们在群战（混战）的时候令人畏惧的可怖姿态，他更是不愿意放弃他们了，所以在晚间的宴会上，“黑火”的首领和施法者还是有幸得以坐在长桌边，而不是与其他佣兵们围绕着篝火席地而坐——失败者们连后一种待遇都不可能得到，就像是佣兵们永远忠心有限，雇佣他们的人也只是将他们当做工具与玩物。
但得以留下的人可不会在意城墙外的丧家之犬是如何哀嚎的，他们只顾着自己享受酒、肉和女人，在最初的时候，他们还记得自己就在领主的庭院里，但在消耗了数十桶麦酒之后，他们的头脑就变得混沌起来，污言秽语，淫举暴行在火光下将他们的面孔扭曲的就像是一群刚从无底深渊中爬出来的恶魔。领主的士兵们负责着监督的职责，不敢参与其中，但将那些试图从佣兵们暴戾的行为中挣脱出来的可怜女人踢回去还是可以的，他们欣赏着那些女人的惨嚎与悲泣，面露狰狞的笑容。
宴会一直持续到深夜，等到领主从箱子里抓起金币，向着庭院中肆意抛洒的时候，原本就足够狂热的气氛顿时达到了一个高潮，凯瑞本注视着那些翻滚在地上争夺金币的佣兵们，这里至少又六百人，每个人都几乎得到了五枚以上亮晶晶的小玩意儿，也就是说，这毫无征兆，也毫无必要的一抛就挥洒掉了三千枚金币，即便南方诸国虽然小但有名的富庶，这样突然的大额付出也足以让一个小城的领主为之捉襟见肘，但就他看到的，那个虚妄愚蠢的人类没有一丝一毫感到为难的迹象，他就像是一个小丑那样蹦跳着，因为佣兵们可以说是没有任何底线的称颂与阿谀而兴奋的浑身发亮，变红，就像是从沸水里捞起来的龙虾。
虽然知道他们身后有着阴谋之神希瑞克与盗贼之神玛斯克的影子，精灵还是不由得悚然而惊，希瑞克与玛斯克的信徒更擅长收敛财物，而不是相反，但就如记载上所描述的，如果一定要挑一个最贪婪的放贷者，他们只怕难分轩辕，他们在这里投入的每一枚金币，都要用相当于一百倍或是一千倍的回报来补偿的。一想到他们将要攫取的东西，即便是新的密林之王都无法控制地生出深重的寒意。
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异界的灵魂举起珠链，大约四十粒完美明亮的珍珠下面垂着一个可以打开的坠子，坠子表面镶嵌着红宝石，而纯金的坠子里面是空的，坠子有杏子那样大，可以储藏一些很小的东西，内层有着粗劣的划痕，可以推测出，原本这里面可能藏着一副小小的画像，劫掠它的人为了去掉那张小画像（欲盖弥彰）而动用了粗暴的手段。它在领主馈赠的礼物之中格外引起异界的灵魂的注意，完全是因为它身边跟着一个小小的幽魂，幽魂的产生可能只是一个意外，因为它除了哭泣之外什么也说不出来，异界的灵魂想了一想后，就把它收了起来。
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